El 15 de enero de 1993, tras 2.137 episodios, se emitió en Estados Unidos el final de ‘Santa Barbara’, un serial que en España se convirtió en la gran apuesta de las mañanas con grandes audiencias. Se cumplen 30 años de ese día.
Por Dani López
Hace 30 años que ‘Santa Barbara’, promocionada en España como la gran serie de las mañanas, llegaba a su fin en Estados Unidos. La NBC decidía acabar con la soap opera tras años de audiencias poco llamativas. Hasta ese momento le había salvado el ser un éxito entre la crítica, arrasar en los premios -tanto Daytime Emmy como Soap Opera Awards- y su gran popularidad en el extranjero. En España llegó a tener más de dos millones de espectadores en las mañanas y en Francia superó los ocho por las tardes convirtiéndose en un auténtico fenómeno mediático. Repitió este impactante éxito al llegar a Rusia donde, a día de hoy, mantiene una importante legión de fans.
‘Santa Barbara’ arrancó un 30 de julio de 1984 como la gran apuesta de la cadena NBC para su programación diaria. Creada por Bridge y Jerome Dobson, la serie llegaba cargada de misterio, humor, drama, aventuras y romance con la intención de dar una vuelta de tuerca al género y captar nuevo púbico. Un inicio un tanto atropellado, que no acabó de obtener los resultados esperados, llevó a los productores a hacer cambios, a eliminar actores, reemplazarlos… De hecho, a su llegada a España en mayo de 1989, TVE optó por saltarse los primeros capítulos y comenzar en el 75 con ocasión del terremoto que asolaba la ciudad.
Ante la inminente irrupción de las cadenas privadas en España, TVE optaba por un serial de largo recorrido para blindar sus mañanas. Y lo logró. ‘Santa Barbara’ fue un rotundo éxito. La cadena pública emitió 520 episodio hasta mayo de 1991 cuando, en un giro inesperado, Antena 3 se le adelantó y se hizo con la continuación. De este modo, el 13 de mayo de ese año la serie pasaba a la privada consiguiendo disparar los escuálidos datos de audiencia que tenía la nueva emisora. Su éxito era tal que incluso, durante unas semanas repitieron el capítulo a las 20 horas. La mantuvo, con algunos parones, hasta la primavera de 1996 quedándose algo más allá del capítulo 1.500 y dejando a los espectadores sin el final.
Ese desenlace había llegado a América el 15 de enero de 1993 con el capítulo 2.137. Fue un final descafeinado y poco trabajado, con pocos de los rostros emblemáticos de la serie.
ROBIN WRIGHT EMPEZÓ EN LA SERIE
Robin Wright es, sin duda, la intérprete de ‘Santa Barbara’ que mayor éxito ha cosechado en su carrera. Con tan solo 18 años fue elegida para dar vida a Kelly Capwell. Interpretó a la joven heroína durante cuatro años desde el capítulo 1 hasta el verano de 1988. De hecho, se vio obligada a alargar su contrato inicial de tres años para que los productores le permitieran ausentarse y rodar ‘La princesa prometida’ (The princess Bride). Abandonó la serie para desbordar con su talento la gran pantalla y desde entonces no ha parado e incluso ha dado el salto a la dirección debutando en el cine en estos menesteres con ‘Land’.
El inicio de ‘Santa Barbara’ se centraba en cuatro familias: los Capwell, que eran los nuevos ricos; los Lockridge, que representaban a los ricos con solera; los Perkins, que eran una familia trabajadora y los Andrade, los latinos dedicados al servicio. Rápidamente los Capwell se hicieron con el protagonismo llevando al resto a quedar completamente eclipsados.
Una de las características que más sorprendió de la serie en España fue la gran frecuencia con la que los personajes cambiaban de rostros. Era común en la serie reemplazar a los actores incluso de forma esporádica.
De este modo, en menos de dos años, hubo cuatro actores interpretando el papel del patriarca CC Capwell. De hecho, incluso hubo un quinto que solo hizo promociones y que, por motivos de salud, abandonó la serie antes de su estreno. Fue Lloyd Bochner. Tras él llegarían Peter Mark Richman, que estuvo poco más de un mes; Paul Burke, que aguanto casi el mismo tiempo; Charles Bateman, con el que parecía llegar la estabilidad, pero que los productores decidieron reemplazar después de más de un año por el definitivo Jed Allan.
Pero no fue el único. También hubo cuatro actrices encarnando a Kelly. Además de Robin Wright se pusieron en su piel Kimberly McArthur, Carrington Garland y Eileen Davidson.
Cuatro también fueron las Santanas Andrade (Ava Lazar, Margaret Michaels, Gina Gallego y Wanda DeJesus), por ejemplo. Tres actores dieron vida a Mason (Lane Davies, Terry Lester y Gordon Thomsson), a Warren (John Allen Nelson, Scott Jenkins y Jack Wagner) o a Laken (Julie Ronnie, Susan Marie Snyder y Shell Danielson).
Muchas veces no solo cambiaba el intérprete, sino que mutaba el personaje pudiendo pasar de ser una chica ingenua y dulce a una loba seductora y traviesa.
EL SHOW DE CRUZ & EDEN
La pareja de Eden Capwell (Marcy Walker) y Cruz Castillo (A. Martinez) se convirtieron en el centro y emblema de la serie. Fueron ganando protagonismo y llegó un momento en el que todo giraba a su alrededor. Fue un arma de doble filo. Consiguieron mucha atención mediática, pero al mismo tiempo descuidaron otros personajes e historias. Cuando Marcy Walker abandonó la serie en 1991 ya no hubo vuelta atrás y la producción fue languideciendo hasta llegar a su cancelación. Las historias, tras unos primeros años muy potentes, fueron en decadencia y los fallos se acumularon erosionando a la audiencia.
A lo largo de sus ocho años y medio en antena pasaron por la serie actores y actrices como Louise Sorel, Dame Judith Anderson, Nicolas Coster, John Callahan, Terri Garber, John Beck, Nina Arvesen, Todd McKee, Michael Brainard, Tricia Casta,Vincent Irizarry, Kim Zimmer, Sydney Penny, Christopher Norris, Leigh J. McCloskey, Robin Mattson, Justin Deas, Justin Gocke, Ally Walker, Jane Rogers, Eric Close, Forry Smith, Marj Dusay, Ross Kettle, Paul Johansson, Peter Love, Margarita Cordova, Tawny Kitaen, Henry Darrow, Sherilyn Wolter, Stacy Edwards, Julia Campbell, David Haskell, Rawley Valverde, Constance Marie, Robert Newman, Linda Gibboney, Brandon Call, Joseph Bottoms, Carmen Zapata, Michelle Nicastro, Paula Kelly, Kristen Meadows, Stephen Meadows, Dane Witherspoon, Melissa Brennan, Ismael Carlo, Robert Thaler, Page Moseley, Terry Davis, Mitchell Ryan, Lenore Kasdorf, Jane Sibbett, Chip Mayer, Eva LaRue, Frank Runeyon, Joe Marinelli, Signy Coleman, Shirley Anne Field, Scott Jaeck, Warren Burton, Rosalind Allen, Steve Bond, Julie St.Claire, Rick Edward, Janis Paige, Nancy Lee Grahn o Judith McConnell.
Tim Robbins, Tèa Leoni, Barbara Crampton o Leonardo DiCaprio, dieron algunos de sus primeros pasos en la serie con pequeños roles. También contaron con cameos o pequeñas participaciones de intérpretes como David Hasselhoff, Florence Griffith, Nell Carter o Betty White.
